"L'Armata Brancaleone" (M. Monicelli, 1966)

“L'armata Brancaleone” è uno straordinario film diretto da Mario Monicelli, una tra le commedia più riuscite e ancora apprezzate e riconosciute. Presentato al Festival di Cannes nel 1966, il film è arricchito dalla presenza dell’attore Vittorio Gasman e dal linguaggio volutamente dato ai protagonisti.

Oggi l’idea e il titolo del film fanno parte del linguaggio italiano comune. Per “Armata Brancaleone”, infatti, oggi si intende un gruppo di persone equipaggiate malamente per il raggiungimento di un fine.

Il film si apre in un piccolo villaggio italiano. Preso d’assalto da una banda di barbari, il villaggio, oramai quasi del tutto distrutto, viene difeso da un cavaliere tedesco che con gesta eroiche riesce ad uccidere uno dopo l’altro tutti gli assalitori. Il soldato viene poi ferito da due uomini e un bambini, poveracci abituati a vivere delle disgrazie altrui. Convinti di aver ferito a morte il soldato, buttano il corpo nel fiume e rubano tutti i suoi averi.

Gli aggressori cercano di vendere l'armatura del cavaliere e le armi al vecchio mercante ebreo Abacucco, ma lui è attratto da una pergamena nella quale l’Imperatore del Sacro Romano Impero da concessione al cavaliere tedesco del feudo di Aurocastro, nelle Puglie. La pergamena, strappata in un punto, nasconde la condizione della concessione.

I quattro formulano l’idea di vendere la pergamena a un cavaliere sfortunato e di dividerne il prezzo contraccambiato. Il cavaliere che trovano è Brancaleone da Norcia, accompagnato dal cavallo Aquilante. Egli prima rifiuta l’offerta, convinto di poter vincere un torneo e di prendere la mano della figlia di un signore locale, ma poi, sconfitto a causa della bizzarria del cavallo, Brancaleone accetta a patto di essere il loro “duce”.

Il gruppo diventa armata e affronta varie avventure. A loro si affianca un cavaliere bizantino, sfortunato quanto il primo e interpretato da Gian Maria Volontè. L’armata convinta di aver preso la peste, si unisce alla crociata del monaco Zenone che promette loro vita eterna in terre sante.

Tuttavia, il monaco scompare attraversando un ponte e la compagnia si scioglie. L’Armata abbandona l’idea di raggiungere la Terra Santa e ritorna sui passi di Aurocastro. Una volta giunti in loco otterranno il feudo di Aurocastro, ma solo allora scopriranno la condizione necessaria per ottenere la donazione del feudo: “Il nero periglio che vien da lo mare”.

Alla fine del film si alternano varie situazioni che si sovrappongono una all’altra, fino a quando il gruppo, salvato da un rinato monaco Zenone, promette di partire per le terre sante.

Titolo originale: Giulietta and Romeo

Regia di: Mario Monicelli

Scritto da: Agenore Incrocci, Furio Scarpelli, Mario Monicelli

Attori principali: Vittorio Gassman, Gian Maria Volonté

Anno di uscita: 1966